A dureza é uma característica de um material, não uma propriedade física fundamental. É definida como a resistência ao recuo e é determinada medindo a profundidade permanente do recuo. Mais simplesmente, ao usar uma força fixa (carga) * e um dado indentador, quanto menor a indentação, mais difícil é o material. O valor da dureza da indentação é obtido medindo a profundidade ou a área da indentação usando um dos mais de 12 métodos de teste diferentes.